ZOPHOBAS MORIO: LE VER CAPABLE DE VIVRE EN SE NOURRISSANT DE POLYSTYRÈNE

Le ver Zophobas morio, une espèce de coléoptère de la famille des Tenebrionidae, dont les larves sont bien connues sous le nom de ver de farine , ver royal, ver morio ou simplement zophobas, est courant comme aliment pour les reptiles et les animaux exotiques.

Cette espèce de ver est capable de se nourrir de polystyrène , une matière plastique polyvalente largement utilisée dans la fabrication d’une large gamme de produits de consommation ( tuyaux , bouchons en liège, etc.) susceptibles de contaminer les mers. La version connue sous le nom de liège blanc, polyespan ou porexpan est incluse .

Une usine de recyclage dans un ver ?

Cette espèce de larve de coléoptère, selon une recherche publiée dans la revue scientifique Microbial Genomics, pourrait être la clé du recyclage puisque dans son intestin elle possède une enzyme bactérienne qui lui permet de se nourrir de ce thermoplastique dur et solide et de le digérer.

L’un des scientifiques participant à l’étude, un expert de l’Université du Queensland, a déclaré qu’ils sont capables de survivre avec du polystyrène uniquement tout au long de leur cycle de vie .

Les scientifiques commentent que ce type de larve est comme une sorte de petite usine de recyclage, capable de broyer cette matière plastique dans la bouche et de la transmettre à l’intestin où se nourrissent ses bactéries.

L’un des problèmes les plus graves de l’économie mondiale, qui a produit en 2018 près de 360 ​​millions de tonnes de plastique , un matériau qui finit généralement dans les océans et provoque de graves conséquences sur les écosystèmes, pourrait être résolu grâce aux caractéristiques de l’estomac de ces derniers. les larves.

Etude du ver Zophobas morio

Le personnel scientifique, à la recherche d’un type d’enzyme qui aide à la dégradation des déchets plastiques à travers un processus auquel participent le concassage mécanique et la biodégradation enzymatique , a procédé à la séparation des larves en 3 groupes :

  • Un groupe a été nourri avec du son .
  • Un autre avec de la mousse de polystyrène .
  • Et finalement, un autre groupe s’est retrouvé sans nourriture .

L’objectif était de faire en sorte qu’après avoir mangé du polystyrène, cette espèce d’insectes, originaire d’Amérique centrale et du nord de l’Amérique du Sud, capable d’atteindre entre 5 et 6 centimètres de taille maximale , puisse se développer sous forme de pupes et de coléoptères.

Les principales conclusions de l’étude sont les suivantes :

  • En effet les larves mangent du polystyrène
  • Que ce type de spécimen avec ce type de régime plastique est capable de terminer son cycle de vie, devenant des coléoptères.
  • Que l’alimentation artificielle modifie certaines des conditions naturelles du système digestif, réduisant ainsi sa croissance .

Cette recherche fournit de nouvelles informations métagénomiques sur les voies métaboliques utilisées par le microbiome intestinal des super vers pour dégrader le polystyrène.

Il a été constaté que tous les vers étaient capables de compléter leur cycle de vie, en se transformant en chrysalide (semblable à une chrysalide de papillon) et en coléoptères , et que le poids de ceux élevés dans le polystyrène était un peu plus élevé.

Des enzymes pour le recyclage du plastique

Ce projet scientifique tente de trouver le moyen d’utiliser au mieux les enzymes dans ces processus de traitement des plastiques et de ne pas utiliser des millions de ces espèces de vers pour des processus de recyclage industriel à grande échelle.

L’objectif est de réaliser une réplique de ce qui se passe dans l’estomac de ce type de ver, en espérant que d’ici 5 ou peut-être 10 ans, on puisse produire des enzymes et extraire des protéines en laboratoire à grande échelle pour une utilisation beaucoup plus efficace .

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